打破瓶子的极限
培训班上,教授从包里拿出一只开口很小的瓶子放在桌上,然后指着涨得圆鼓鼓的气球对企业精英们说:“谁能告诉我,怎样把这只气球装到这只瓶子里去?当然,你不能这样,嘭!”他滑稽地做了个气球爆炸的手势。
一位精明干练的女士说“我想,也许可以改变它的形状��”她走到台前,拿起气球小心翼翼地捏弄。她想利用橡胶柔软可塑的特点,把气球一点点塞到瓶子里。但很快发现自己的努力是徒劳的,于是她放弃了。“还有人要试试吗?”没人回答。“那么好吧,让我来试一下。”教授道。他拿起气球,三下二下解开气球嘴上的带子,“嗤”地一声,气球变成一个软耷耷的小袋子。教授把这个小袋子塞到瓶子里,只留下吹气的口儿在外面,然后用嘴衔住,用力吹气。很快,气球鼓起来,涨满在瓶子里。教授再用带子把气球嘴儿扎紧。“瞧,我改变了一下方法,问题解决了。”教授露出了满意的微笑。
教授转过身来,拿起笔在写字板上写了个大大的“变”字,说:“当你需要解决一个难题,最重要的是思想的改变。这就是我今天要说明的。”精英们开始交头接耳。
教授按按双手,示意大家安静,然后说:“现在,我们做第二个游戏。”他的目光将众人扫视一遍,指着一个戴眼镜的男子说:“这位先生,你愿意配合我完成这个游戏吗?”“愿意。”“眼镜”走到台前。教授说:“现在请你用这只瓶子做出五个动作,什么动作都可以,但不能重复。好,请开始。”“眼镜”拿起瓶子、放下瓶子、扳倒瓶子、竖起瓶子、移动瓶子,五个动作瞬间完成。教授点点头,道:“请你再做五个动作,但不要与刚才做过的重复。”“眼镜”又很轻易地完成了。“请再做五个。”等教授第五次发出同样的指令时,“眼镜”已满头大汗,狼狈不堪。教授第六次说出“请再做五个”时,“眼镜”突然大吼一声:“不!我宁愿摔了这瓶子也不想再让它折磨我的神经了!”“眼镜”把瓶子重重地放在台上,愤愤地走回到自己的座位。
精英们笑了,教授也笑了,他面向大家:“你们看到了,‘变’有多难!连续不断地‘变’几乎使这位先生发疯。可你们比我还清楚,商战中‘变’有多么重要。”
停了片刻,教授又开口了。“现在,还有最后一个问题,这是个简单的问题。”他从包里拿出一只开口很大的瓶子放到台上,指着那只装气球的瓶子说:“谁能把它放到这只瓶子里去?”精英们都看到这只瓶子并没有原来那只大,直接装进去是根本不可能的。一个高个子中年男人走过去,拿起瓶子用力向地上掷去,瓶子碎了,中年人拾起一块块残片装入新瓶子。教授点头表示称许,精英们没人对中年人的办法感到意外。这时教授说:“这个问题很简单,只是改变瓶子的状态就能完成。但实际上我要告诉你们的是:一项改变最大的极限是什么。就是完全改变旧有状态,彻底打碎它!”教授看着他的听众们,补充道:“彻底的改变需要很大的决心,如果有一点点留恋,就不能真的打碎。你们知道,打碎了它就再没有什么力量能把它恢复得和从前一模一样。所以当你下决心要打碎某个事物时,你应当再一次问自己,我是不是真的不会后悔?”讲台下面鸦雀无声,精英们琢磨着教授话中的深意——在管理中转变思维是件很难的事,也是很痛苦的选择。
1+1=4的财富人生
上世纪50年代,一位名叫桑迪的美国穷小子在纽约郊外的杰斐逊港镇上与一位叫琼的姑娘结了婚。结婚后,他们的所有财产只是他妻子的3500美元陪嫁钱。一段时间内,他的薪水甚至无法同时支付牛奶费和购买婴儿尿布。后来,他的妻子把她的陪嫁钱拿出来,让他在镇上开一家生牛屠宰作坊,专卖牛肉。
小镇上还有一家牛排餐厅,那里的生意非常好,每天都能为桑迪的牛肉作坊销掉不少牛肉,再加上外地的订货,桑迪渐渐有了一些多余的钱。但是好景不长,没过多久,牛排餐厅因为在内部管理和经营策略上出现了问题,生意越做越差,餐厅老板非常不愿意继续经营他那家面临倒闭的餐厅,他几乎问遍全镇的人,希望有人能够买走那家餐厅,但是都因为生意不好而遭到了别人的拒绝。
发愁的人其实还不止那餐厅老板,因为餐厅的生意下降在无形当中也是减少了桑迪的牛排销售量。正在桑迪夫妻俩也在为此而发愁的时候,桑迪经过仔细考虑后作出了一个很惊人的决定:买下那家餐厅!
他的妻子不解地说:“你疯了吗?买下那家即将倒闭的餐厅?它能为你带来利益吗?”
“能!而且买下他以后,我们所拥有的价值就不是1+1=2了!”桑迪用确定的口气说。
“真是荒唐!1+1难道会等于3?”他的妻子说。
“确实不是等于3,而应该是等于4!”桑迪回答。
几天以后,桑迪在妻子的担忧中用他们的全部积蓄——5000美元买下了那家餐厅。他对餐厅的经营作了一系列大胆而富有创新的改革,并且还聘请了最好的厨师来做牛排,渐渐地,餐厅的生意又开始回升。餐厅的生意上去了,牛排的销售量也自然就增大了,一年之后,他成了全镇屈指可数的富人。这时,桑迪对他的妻子说出了“1+1=4”的逻辑:原有的一家作坊加上一家餐厅,表面上看是“1+1=2”,但是在餐厅经营中牛排的原材料上却省去了一笔开支,节省下的成本实际上就是一种利润,这就使1+1等于3了,至于牛排卖给自己的餐厅,表面上看是收不到钱,但是却是一个非常固定的销售点,再也不需要为如何才能保住这个销售点而费脑筋了,而这省下来的精力,又可以用在开拓另外的牛排市场和餐厅的经营上,这又是一种无形却又十分巨大的财富,这样一来,在1+1就成为了4!
几年的商场打拼之后,桑迪在不断地成长中发现自己对诸如此类的资本运作特别有天赋,于是在1960年毅然卖掉了他的屠宰作坊和牛排餐厅,到纽约市成立了一家西尔森证券经纪公司,在随后的数十年里,用“1+1=4”的理念运作了一连串并购和整合,而他所拥有的商业信贷公司在1992年更名为旅行者集团。1996年,凭借213亿美元的年收益和23亿美元利润,旅行者集团跻身“财富500”并排名第40位。1998年又与花旗银行合并建立全球最大的金融公司——花旗集团,桑迪一人统领这家旗下有27万名员工大企业,直到前不久才退居二线。
没错,他就是连续多年被纽约证券交易所评为“最佳CEO”并且素有“资本之王”称号的桑迪·威尔。
有家大型工厂的老板,种田人出身。厂区有块空地,老板觉得空着可惜,便留作自己闲暇种草,他从天南地北引来不同种类的草,种在地上。老板亲自耕耘,就像他当年种庄稼那样。
第一年,老板的辛勤劳动,换来了这样的景象:一丛丛一蓬蓬不同品种的草儿长起来了,有的叶儿纤长 ,有的叶儿短肥,有的杆儿向上挺立,有的杆儿匍匐在地,总之,给人的印象是杂乱无章,一片狼藉。对此,员工们打心眼里瞧不起老板,认为此人没有品味,老土一个。老板似乎感觉到什么,以后逢节日闲暇之日,便召集手下大小头目,到草地整沟挖墒,施肥浇水。大伙一同将那些长势不旺,病怏怏乱蓬蓬的草除掉了,留下的那些生命力特别旺盛,出类拔萃的草,在草地繁衍生息。
第三年的早春,当田野里的野草刚刚绽芽,老板的草地已是芳草青绿,春意盎然了。大家这才明白,老板留下的是最优秀的草。就在这年的春上,一个考察团来老板的企业取经。老板闭口不谈企业管理经营,却把考察团引到他的草地上,大谈起种草经验来,弄得人家丈二和尚摸不着头脑。老板说,我在这块空地上引进了不同种类的草,让草儿自由生长,不管它是名贵的还是普通的,谁在咱地盘上长得最好就留下,不好的则淘汰。我不光自己种,还让属下来种。结果,大家通过种草都明白一个理��老板说到这儿卖起了关子,不说了。倒是考察团的团长接过话茬说:明白了,这个理是,发现留住养好最优秀的草,这与用好人才同是一个理啊!
一语道破天机,在场的员工顿时恍然大悟。打这以后,老板的草地一年比一年生机勃发,老板的事业也像他的草地那样,一年比一年兴旺起来。
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